”Sällskapet av stämningsskapare och eleganta människor”
Sape är en unik subkultur i Republiken Kongo och Demokratiska republiken Kongo. Projektet fotograferades av Per-Anders Pettersson mellan 2012 och 2019.
Att vara sapeur är mer än ett sätt att klä sig, mer än en hobby och mer än ett sätt att tjäna pengar och vinna respekt. Det är ett prestigefyllt broderskap med sina egna moraliska och sociala koder och i slutändan ett sätt att leva och överleva. Genom att klä upp sig och marschera på gatorna känner de sig viktiga, vilket gör att de kan glömma bort sin dagliga kamp i ett kaotiskt Kinshasa i Demokratiska republiken Kongo. Sapeurs försöker efterlikna en exklusiv livsstil som de föreställer sig existerar i Europa. Även om de ofta behandlas som lokala kändisar är det i de fattigaste områdena som de tillbringar hela sina liv, och de flesta kommer förmodligen aldrig att besöka städer som Paris eller Bryssel, huvudstäderna i länderna som koloniserade de två Kongos. Rivaliserande grupperingar av sapeurs tävlar om uppmärksamhet och synlighet på gatorna, och de dyker ofta upp på stora evenemang samt i tv- och radioprogram.
Per-Anders Pettersson (född i Borås, Sverige 1967) är en fotograf baserad i Kapstaden, Sydafrika. Under sin 30 år långa karriär har Pettersson bevakat ett brett spektrum av internationella nyhetshändelser, däribland det första Gulfkriget, demokratiseringen i Sydafrika med start i valkampanjen 1994, samt konflikterna på Balkan, i Afghanistan och på Haiti. Han har arbetat i över trettiofem afrikanska länder och bevakat svält i Etiopien, inbördeskrig i Demokratiska republiken Kongo samt hiv/aids-epidemin i Botswana och Sydafrika. Herr Pettersson har arbetat i över hundra länder på uppdrag åt kunder över hela världen. Hans bilder har hyllats och belönats med priser av bland andra World Press Photo, PDN, POY, NPPA, CARE, CHIPP, Unicef Photo of the Year, American Photography och Commarts. Han har ställt ut flera gånger på Visa pour l’Image Perpignan samt på andra festivaler och gallerier, bland annat Somerset House i London. I september 2013 gavs hans första bok ut, Rainbow Transit, en skildring av demokratin i Sydafrika. African Catwalk, en skildring av modeindustrin i Afrika, gavs ut 2016.
