Neeltje de Vries är en nederländsk fotokonstnär baserad i Amsterdam vars arbete kretsar kring kvinnor, identitet och upplevelsen av kvinnlighet. Hennes fotografier har ofta stämningen hos filmstillbilder och placerar gestalter i noggrant uppbyggda miljöer som känns både tidlösa och psykologiskt laddade.
Innan hon började fotografera arbetade de Vries i många år som grafisk formgivare. Den bakgrunden är fortfarande grundläggande för hennes bildspråk. Hon närmar sig en bild ungefär som en formgivare närmar sig en komposition och balanserar linjer, former, utsnitt och tomrum tills elementen bildar en sammanhängande helhet. Känslan för struktur syns genom hela hennes fotografi, från geometriska beskärningar till hur kropparna integreras i arkitektur, landskap och interiörer.
Steget till fotografin växte fram ur en önskan att få större kontroll över de bilder hon arbetade med som formgivare. Efter att ha återvänt till studier i fotografi blev bildskapandet gradvis kärnan i hennes konstnärskap. Hon har beskrivit sig själv som mycket känslig för visuella intryck, och bilderna tar ofta form i hennes huvud innan själva fotograferandet börjar.
Kvinnor står i centrum för de Vries arbete, men inte som passiva motiv. Hennes fotografier tar medvetet avstånd från konventionella skildringar formade av den manliga blicken. Kvinnorna i hennes bilder är ofta självständiga, oberoende och svåra att kategorisera. Nakenheten, när den förekommer, handlar mindre om att visa upp och mer om att skala bort sociala koder och förväntningar, vilket förstärker teman som frihet, sårbarhet, styrka och samhörighet med naturen.
De Vries har beskrivit kvinnorna hon fotograferar som förlängningar av sin egen inre upplevelse, gestalter genom vilka hon kan uttrycka något personligt om vad det innebär att vara kvinna. Det ger verken en självbiografisk dimension, även när fotografierna i sig förblir öppna och mångtydiga.
Hennes bildvärld påverkas också av en ovanligt stark känslighet för färg, ljus och associationer. I intervjuer har de Vries berättat om synestesi, där dagar, färger och andra intryck kopplas samman i hennes upplevelse. Den instinktiva reaktionen på visuella intryck bidrar till den drömlika och mycket kontrollerade stämningen i hennes verk.
The PhotoGallery visade Neeltje de Vries i en stor utställning på Lydmar Hotel i Stockholm 2024, med ett brett urval av hennes verk, och introducerade hennes säregna bildspråk för en bredare svensk publik.
I dag representeras de Vries av gallerier på flera internationella marknader, bland annat Los Angeles, München, Köpenhamn, Antwerpen och Halmstad. Hennes arbete utvecklas vidare genom nya serier och utställningar, med en tydlig visuell identitet förankrad i kvinnlighet, komposition, frihet och form.