“Sociedad de Ambianceurs y Personas Elegantes”
El sape es una subcultura única en la República del Congo y la República Democrática del Congo. El proyecto fue fotografiado por Per-Anders Pettersson entre 2012 y 2019.
Ser un sapeur es más que una forma de vestir, más que un pasatiempo y más que una forma de ganar dinero y ganarse el respeto. Es una hermandad prestigiosa con sus propios códigos morales y sociales y, en última instancia, una forma de vida y de supervivencia. Vestirse elegantemente y desfilar por las calles les hace sentirse importantes, lo que les permite olvidar su lucha diaria en una caótica Kinshasa, en la República Democrática del Congo. Los sapeurs intentan imitar un estilo de vida exclusivo que imaginan que existe en Europa. Aunque a menudo son tratados como celebridades locales, es en los barrios más pobres donde pasan toda su vida, y la mayoría probablemente nunca visitará ciudades como París o Bruselas, las capitales de los países que colonizaron los dos Congos. Los grupos rivales de sapeurs compiten por atención y visibilidad en las calles, y a menudo aparecen en grandes eventos y en programas de televisión y radio.
Per-Anders Pettersson (nacido en Borås, Suecia, en 1967) es un fotógrafo radicado en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Durante su carrera de 30 años, Pettersson ha cubierto una amplia gama de acontecimientos internacionales, incluyendo la primera Guerra del Golfo, la democracia en Sudáfrica a partir de la campaña electoral de 1994, así como conflictos en los Balcanes, Afganistán y Haití. Ha trabajado en más de treinta y cinco países africanos, cubriendo historias sobre el hambre en Etiopía, las guerras civiles en la República Democrática del Congo y la epidemia de VIH/SIDA en Botsuana y Sudáfrica. El Sr. Pettersson ha trabajado en más de cien países por encargo de clientes de todo el mundo. Sus fotografías han recibido elogios y premios de, entre otros, World Press Photo, PDN, POY, NPPA, CARE, CHIPP, Unicef Photo of the Year, American Photography y Commarts. Ha expuesto varias veces en Visa pour l’Image Perpignan, así como en otros festivales y galerías, como Somerset House en Londres. En septiembre de 2013, se publicó su primer libro, Rainbow Transit, una mirada a la democracia en Sudáfrica. African Catwalk, una mirada a la industria de la moda en África, se publicó en 2016.
